«Кинг Конг»/King Kong (1933) – черно-белый приключенческий триллер о монстроподобной обезьяне, снятый режиссерами Мерианом К. Купером и Эрнестом Б. Шодсаком.

Сюжет

Известный режиссер Карл Дэнхем, специализирующийся на съемках фильмов о путешествиях, задумал грандиозный проект. Для этого он нанял огромный корабль с командой. Вот только на главную роль никак не мог найти подходящую актрису. Однажды вечером он стал свидетелем уличной сцены: красавица с белокурыми волосами пыталась украсть еду. Дэнхем пригласил ее в кафе и накормил. Оказалось, что девушка имела опыт съемок в массовке, просто сейчас у нее сложный период – она потеряла работу. Очевидно, что их интересы совпадают, и он предлагает участие в своей авантюре. Конечно же, Энн Дэрроу (так ее зовут) с радостью согласилась отправиться в рискованное путешествие к безлюдному острову, где планировали снимать картину.

После некоторого времени корабль причалил к месту назначения. Но режиссер оказался не так прост: у него имелась информация об этом острове и о туземцах, обитающих там. Они скрывали какую-то тайну за высоченным забором, которую он намерен раскрыть.

И вот непрошенные гости становятся свидетелями торжественной церемонии, сопровождающейся песнями, плясками и ударами в барабаны, в центре которой молодая туземка. А местный колдун говорит, что белые люди испортили ритуал, и потребовал заменить местную симпатичной блондинкой. После отказа аборигены тайно похитили актрису с корабля, открыли огромные ворота и оставили привязанную девушку там. Из джунглей приходит огромная обезьяна и забирает ее. Монстр, очевидно, пожиравший предыдущих жертв, привязывается к красавице Энн, вступая из-за нее в жестокие поединки с другими обитателями леса, например, с тираннозавром и птеродактилем. Только против человеческого изощренного коварства его мощь бессильна – скованный цепями зверь доставлен в Нью-Йорк на потеху публике…

Производство

Подобные сюжеты в Голливуде тех лет были очень популярны. Однако в различных источниках говорилось, что режиссер Мериан К. Купер придумал причудливый образ благодаря стихотворению советского поэта и писателя Корнея Чуковского. Эта книга в стихах под названием «Крокодил», которую знали почти все советские дети, попалась ему, когда он находился в плену у русских в начале 1920-х годов. Да, до того, как связать свою жизнь с искусством, он был летчиком и воевал за Польшу в ходе советско-польской войны. Будучи плененным, он поневоле учил русский язык, а единственной книгой там оказалась та самая детская сказка Чуковского. Вот эти строчки, по легенде, послужили толчком к идее:

Также и финальный воздушный бой с Конгом объясняется любовью Купера к самолетам. К слову, гонорар каждого пилота составил всего 10 долларов.

Написание сценария начал Эдгар Уоллес, который неожиданно умер. Доводили до ума его наброски Джеймс Эшмор Крилмен и Леон Гордон, а также сам режиссер со своей женой Рут Роуз.

Производством занялась студия RKO, что позволило ей в будущем поправить свои финансовые дела за счет успешного проката.

Почти все динозавры изначально были предназначены для другого кино – «Создание»/Creation (автор-аниматор – Уиллис О'Брайен). Но экономический кризис, охвативший Америку, не позволил продвинуться проекту. Чтобы искусно сделанные модели не пропали, решили применить их для «Кинг Конга». О'Брайен соединил анимацию и изображения актеров, что на тот момент стало новаторством. Для эпизода сражения Конга и тираннозавра привлекли профессиональных борцов, чтобы скопировать их движения и таким образом добиться реалистичности. А сцену битвы с птеродактилем делали почти два месяца! Рёв Кинг Конга достигался прокручиванием назад совмещенного тигриного и львиного рычания.

Автор музыки – композитор Макс Штайнер, впоследствии написавший мелодии к бестселлеру «Унесённые ветром»/Gone with the Wind (1939 г.).

Рабочее название ленты неоднократно менялось: то «Конг»/Kong, то «Обезьяна»/The Ape, то «Чудовище»/The Beast, то «Королевская обезьяна»/King Ape.

Главную героиню сыграла очаровательная канадка Фэй Рэй. Она много снималась и была очень популярна в те годы («Свадебный марш»/The Wedding March, 1928 г., «Доктор Икс»/Doctor X, 1932 г., «Самая опасная игра»/The Most Dangerous Game, 1932 г., «Тайна музея восковых фигур»/Mystery of the Wax Museum, 1933 г., «Да здравствует Вилья!»/Viva Villa!, 1934 г., и др.). Оказывается, знаменитый пронзительно-натуральный крик героини исполнялся другой актрисой – Джулией Хэйдон.

Предприимчивого режиссера исполнил Роберт Армстронг. Ранее он и Фэй Рэй уже участвовали вместе в картине «Самая опасная игра». Еще он известен по лентам «Джимены»/«G» Men (1935 г.) и «Могучий Джо Янг»/Mighty Joe Young (1949 г.).

Помощника капитана Джека Дрисколла, нашедшего свою любовь в лице актрисы и не желающего отдавать ее огромной горилле, сыграл Брюс Кэбот («Ярость»/Fury, 1936 г., «Бриллианты навсегда»/Diamonds Are Forever, 1971 г.).

Интересные факты

В том же 1933 году вышел сиквел под названием «Сын Кинг Конга»/The Son of Kong, снятый режиссером Эрнестом Б. Шодсаком. Из приквела туда перекочевали актеры Роберт Армстронг, Фрэнк Рейхер и Стив Клементе.

Дебютный показ установил рекорд по сборам – 90 тысяч долларов.

В Советском Союзе первый раз ленту продемонстрировали только в 1970 году.

От начала создания и вплоть до 1952 года картину выпускали четырежды, а каждый последующий релиз представлял какую-то новую сцену.

В 2006 году (!!!) картина номинировалась на премию «Сатурн» как «Лучшее DVD-издание классического фильма».

Вероятно сейчас, когда возможности компьютерной графики почти безграничны, техническая сторона фильма покажется наивной, но для того времени это был прорыв. Поэтому в 1991 году картину внесли в Национальный кинореестр США. Также издание Entertainment Weekly поставило ее на 47-е место среди выдающихся кинопроизведений.

Съемочная группа

• Режиссеры: Мериан К. Купер, Эрнест Б. Шодсак
• Сценаристы: Джеймс Эшмор Крилмен, Леон Гордон, Мериан К. Купер, Рут Роуз, Эдгар Уоллес
• Продюсеры: Мериан К. Купер, Эрнест Б. Шодсак, Дэвид О. Селзник
• Операторы: Эдвард Линден, Дж. О. Тейлор, Вернон Л. Уокер, Кеннет Пич
• Монтаж: Тед Чизмен
• Композитор: Макс Штайнер
• Художники: Кэрролл Кларк, Альфред Херман, Уолтер Планкетт, Томас Литтл, Рэй Мойер
• Спецэффекты: Уиллис О’Брайен
• Актеры: Фэй Рэй, Роберт Армстронг, Брюс Кэбот, Фрэнк Рейхер, Сэм Харди, Ноубл Джонсон, Стив Клементе, Джеймс Флавин и др.