Советская комедия с Сергеем Юрским, Леонидом Куравлевым, Зиновием Гердтом и Евгением Евстигнеевым в главных ролях, экранизация одноименного романа Ильи Ильфа и Евгения Петрова.
Действие фильма «Золотой теленок» происходит летом 1930 года в Советском Союзе.
Неутомимый авантюрист Остап Бендер (Сергей Юрский), оказавшись в захолустном городке Арбатове, предпринял аферу, которая чуть не закончилась провалом. Представившись председателю горисполкома сыном героя революции лейтенанта Шмидта и рассказав о том, что оказался в затруднительном положении, Остап попросил немного денег на дорогу.
Едва он получил нужную сумму, в дверь ввалился молодой человек, который также стал утверждать, что он сын пламенного революционера Шмидта. С присущим ему хладнокровием и остроумием выкрутившись из рискованной ситуации, Остап уже на улице познакомился со своим «братом», который оказался мелким жуликом Шурой Балагановым (Леонид Куравлев).
В разговоре с Шурой Великий комбинатор рассказал о своей «хрустальной мечте» – раздобыть не меньше пятисот тысяч рублей и уехать в Рио-де-Жанейро. А для этого надо лишь найти человека, который после встречи с Остапом добровольно бы раскошелился и выделил средства на осуществление его мечты. Балаганов же, проникшийся глубочайшим уважением к своему новому знакомому, сообщил, что в городе Черноморске проживает самый настоящий подпольный миллионер – бухгалтер Александр Иванович Корейко (Евгений Евстигнеев). Узнав об этом, Остап решил, что именно Корейко должен поделиться с ним своими сбережениями.
Не теряя зря времени, Бендер с Балагановым, прихватив с собой еще одного «сына лейтенанта Шмидта» – бывшего профессионального нищего из Киева Михаила Самуэлевича Паниковского (Зиновий Гердт), отправляются в Черноморск на машине нанятого в качестве таксиста единственного арбатовского автовладельца Адама Козлевича (Николай Боярский).
Создать киноверсию «Золотого теленка» Михаил Швейцер решил еще в 1962 году. Пять лет ушло у режиссера на то, чтобы получить у худсовета разрешение на экранизацию романа Ильфа и Петрова. За это время Швейцер успел разработать концепцию будущей картины и написать черновой вариант сценария.
После того как «Золотой теленок» был закончен, цензоры из Госкино еще несколько раз возвращали его «на доработку». В результате этого из фильма было удалено несколько сцен (в том числе целиком вырезан эпизод «Воронья слободка» с Анатолием Папановым в роли Васисуалия Лоханкина), заново озвучено выступление лектора в газоубежище и переснят финал картины.
На роль Остапа Бендера претендовали Владимир Высоцкий, Владимир Басов, Александр Пороховщиков, Зиновий Высоковский, Николай Губенко. Режиссер приглашал на пробы и Арчила Гомиашвили, сыгравшего Великого комбинатора позже – в «Двенадцати стульях» Леонида Гайдая, но актер не смог приехать в Москву из Тбилиси, где репетировал в театральной версии «Золотого теленка».
В конце концов, на главную роль Швейцер пригласил ленинградского актера Сергея Юрского, который снимался в его предыдущей ленте «Время, вперед!». И не прогадал: Юрский стал не только первым, но и, по мнению большинства критиков и зрителей, лучшим кинематографическим Остапом Бендером.
Зиновий Гердт, сыгравший Паниковского, при работе над образом своего персонажа также пытался сделать его более человечным.
Съемки картины заняли два года и проходили в павильонах «Мосфильма», в городе Юрьев-Польский Владимирской области и его окрестностях (сцены в Арбатове и автопробег), в Одессе (Черноморск) и в Каракумах (эпизоды в пустыне).
Есть версия, что Швейцер с самого начала задумал снимать в «Золотом теленке» Сергея Юрского и даже не рассматривал кандидатуры других исполнителей роли Остапа Бендера. Такое решение пришло к режиссеру во время просмотра театрального капустника с участием ленинградских актеров, где Юрский исполнил юмористическую миниатюру «Возвращение Остапа Бендера».
Паниковского могли сыграть Георгий Вицин или Ролан Быков. Быков был уже утвержден на роль, когда Швейцер пригласил своего приятеля Зиновия Гердта посмотреть с ним отснятый материал.
Пробы на роль Шуры Балаганова проходил среди прочих претендентов Вячеслав Невинный, а на роль Корейко пробовался Евгений Леонов.
На съемках в Каракумах произошел забавный случай. Во время очередного дубля ехавший на верблюде Евгений Евстигнеев перестал выполнять указания режиссера, из-за чего съемку пришлось остановить. Оказалось, что актера укачала неторопливая походка «корабля пустыни», и он просто заснул.
Леонид Куравлев параллельно с работой над «Золотым теленком» играл Хому Брута в «Вие» и часто не успевал на съемки то одной, то другой картины, которые проходили в соседних павильонах.
Сергей Юрский первым снялся в кино в роли Остапа Бендера. Однако впервые на советском экране образ сына турецкоподданного воплотил в 1958 году Евгений Весник в телеспектакле «Золотой теленок».
Режиссер фильма «Золотой теленок»: Михаил Швейцер
Авторы сценария фильма «Золотой теленок»: Михаил Швейцер, Илья Ильф, Евгений Петров
В ролях: Сергей Юрский, Леонид Куравлев, Зиновий Гердт, Евгений Евстигнеев, Светлана Старикова, Николай Боярский, Михаил Кокшенов, Павел Павленко, Павел Винник, Константин Воинов и другие
Оператор: Сергей Полуянов
Композитор: Георгий Фиртич
Дата премьеры фильма «Золотой теленок»: 8 декабря 1968 года
