Легенда мирового кинематографа, получившая «Оскара» за лучшую операторскую работу, фильм режиссера Нила Бургера под названием «Иллюзионист» («The Illusionist») был снят в 2006 году. В нем сыграл очень сильный актерский состав: Эдвард Нортон («Бойцовский клуб», «Американская история Х»), Руфус Сьюэлл («Париж, я люблю тебя», «Отпуск по обмену»), Пол Джиаматти («Шоу Трумана», «Спасти рядового Райана») и Джессика Билль («Легкое поведение», «Пророк»).

Сюжет:

События происходят в столице Австро-венгерской империи — Вене — на рубеже 19 и 20 веков. Главный герой фильма — Эдуард Эйзенхейм (Эдвард Нортон), сын краснодеревщика, которому как-то в детстве встретился волшебник, показавший мальчику пару фокусов и пробудивший в нем талант иллюзиониста. Позже паренек знакомится с молодой девушкой, герцогиней Софи фон Тэшен (Джессика Биель). Они начинают встречаться (хотя взрослым такой мезальянс очень не нравится) и даже планируют когда-нибудь сбежать из дома и начать совместную жизнь. Однако, герцог увозит свою дочь и они с Эдвардом надолго расстаются.

Юноша отправляется в Азию учиться магическому искусству и через 15 лет с триумфом объявляется в Вене как иллюзионист Эйзенхейм. Его представления всегда собирают аншлаги, но у него неожиданно появляются и враг – наследник Австрийского престола, кронпринц Леопольд (Руфус Сьюэлл), который считает, что все трюки – это механика и физика и что они – обыкновенная дешевка. Однако его невестой оказалась та самая герцогиня фон Тэшен; она от всей души восхищается фокусником и со временем узнает в нем свою первую любовь.

Принц решает унизить иллюзиониста, пригласив того к себе в замок и попытавшись осмеять его перед гостям, однако Эйзенхейм оказывается на высоте и гости ему рукоплещут. Обиженный Леопольд требует от инспектора полиции Ульма (Пол Джиаматти) найти на фокусника какой-нибудь компромат.

Эдвард Нортон, сыгравший Эйзенхейма — один из лучших американских актеров, в этом фильме он проявил себя в новом амплуа, сумев очень точно передать все чувства своего героя изящными и плавными артистичными движениями, взглядом и мимикой. Роль таинственного и загадочного иллюзиониста, которая изначально писалась специально под него,  удалась Эдварду Нортону просто великолепно.

Также производит очень хорошее впечатление и игра британца Руфуса Сьюэлла, сыгравшего кронпринца Леопольда. Ему удалось точно изобразить всю аристократичную надменность наследника престола, и хотя его герой является отрицательным, сыгран он  замечательно.

Джессика Бил прекрасна в образе невесты кронпринца Софии, а инспектор полиции (Пол Джаматти) получился очень любопытным и убедительным персонажем

«Иллюзионист» — это необыкновенный фильм, очень зрелищный, захватывающий, поставленный на крайне высоком уровне: удачные операторские решения, удивительно достоверные декорации, непревзойденная актерская игра, замечательное музыкальное сопровождение, костюмы — все отлично продумано и с душой реализовано. Многие кинокритики считают его одним из лучших фильмов современного американского кинематографа.