Популярный советский детективный телесериал, который впервые вышел на телеэкраны СССР в далеком 1971 году. Название картины созвучно первым слогам фамилий главных героев – следователей Знаменского, Томина и Кибрит (ЗнаТоКи). Этот детективный сериал является одним из самых успешных на советском телевидении, актеры, сыгравшие главных героев, моментально прославились на всю страну. Кроме этого, в сериале принимали участие лучшие советские и российские киноактеры: Б. Тенин,  Л. Броневой, А. Джигарханян, В. Самойлов, Л. Дуров, Н. Караченцов, Н. Крачковская, А. Кайдановский и другие. В главных ролях: Георгий Мартынюк, Леонид Каневский, Эльза Леждей, Вера Васильева, Семен Соколовский, Анатолий Грачев, Григорий Лямпе. 

Сюжет

По сюжету сериала знатоки работали на Петровке 38, в ГУВД Москвы.  В каждой серии они раскрывают различные преступления. За все время существования телесериала они занимались различными делами: от раскрытия убийств, до краж и хищений. По задумке создателей знатокам свойственна больше кабинетная работа, чем погони и преследования.

Главные герои

Павел Павлович Знаменский – старший следователь, логик и аналитик,  великолепный психолог и мастер допроса. За все время существования сериала вырос в звании от капитана до полковника милиции. В каждом подозреваемом видит человека, воплощает все положительные качества.

Александр Николаевич Томин – инспектор уголовного розыска. Боец, потрясающий импровизатор, любимец женщин. В конце сериала он женился, имеет сына, работает в Интерполе и живёт в Париже.

Зинаида Яновна Кибрит – эксперт-криминалист широкого профиля. Для расследований применяет самые последние достижения науки. В середине сериала вышла замуж. В 2001 году киноактриса Эльза Леждей, блестяще игравшая Зинаиду Кибрит, скончалась. Поэтому создателям пришлось вводить нового персонажа – эксперта Китаеву, которую играет Лидия Вележева.

Идея создать многосерийный телеспектакль о работе милиции «Следствие ведут ЗнаТоКи» родилась у сценаристов Ольги и Александра Лавровых. Снимать сериал предложили телережиссеру Вячеславу Бровкину, который работал в Театре на Малой Бронной, а на главные роли пригласили артистов этого театра – Георгия Мартынюка и Леонида Каневского.

Интересные факты:

• Зрители активно участвовали в судьбе телесериала и его героев, писали письма и предлагали свои варианты развития событий. Например, когда в одной из серий инспектора Томина расстреляли практически в упор, поклонники сериала засыпали телевидение письмами, чтобы Томина вернули. Так, благодаря зрителям майор дожил до наших дней.
• Консультанты картины тщательно проверяли все сценарии, давали указания, требовали исправлений – в общем, как могли берегли тайну следствия и проявляли бдительность.