«Однажды в пустыне» — военная драма от режиссера фильма «Адмиралъ» Андрея Кравчука с Александром Робаком в главной роли.
Действие картины разворачивается в Сирии в 2016 году. Шаберов — сапер в отряде разминирования, который по долгу службы вступает в схватку со смертью один на один. И ему нравится эта работа — риск и захватывающая после победы эйфория. Герою и его товарищам предстоит очистить от взрывных устройств древнейший сирийский город Пальмира, чтобы сохранить его великую историю от окончательного уничтожения. Для Шаберова эта операция — апогей его карьеры, после которого можно возвращаться к мирной жизни. Кроме того, ему нетерпится снова увидеть девушку, наполовину сирийку, а наполовину русскую, которой он недавно помог. Однако чем ближе военные приближаются к Пальмире, тем сильнее усложняются отношения внутри отряда и тем коварнее начинает действовать враг.
Режиссером фильма выступил член Гильдии кинорежиссеров, академик Российской академии кинематографических искусств Андрей Кравчук, который ранее снял картины «Союз Спасения», «Викинг», «Адмиралъ» и др. Одной из первых полнометражных работ Кравчука стал драма «Итальянец», повествующая о шестилетнем детдомовце Ване Солнцеве, которого усыновила бездетная семья из Италии. Картина получила премию «Ника» в номинации «Открытие года», была выдвинута на премию «Оскар» в категории «Лучший зарубежный фильм» и показана на Берлинском кинофестивале, где получила «Хрустального медведя» и «Гран-при немецкого фонда помощи детям».
Сценарий написал лауреат премии «Ника» в категории «Лучший сценарий» Ариф Алиев, который получил награду за работу в фильме Сергея Бодрова «Кавказский пленник». В основу сюжета киноленты легла реальная история разминирования сирийского города Пальмира перед выступлением оркестра Валерия Георгиева.
Продюсером фильма стал двукратный обладатель премии «Золотой орел» в номинации «Лучший режиссер» Алексей Учитель. По словам продюсера, картина не несет в себе политической подоплеки, это фильм о людях.
Съемки проходили в Крыму и Санкт-Петербурге. Во время съемочного процесса на площадке в качестве консультантов работали настоящие саперы, служившие в Сирии.
Главные роли исполнили Александр Робак («Инсомния», «Домашний арест») и Павел Чинарев («Самка богомола», «Гурзуф»). Также в картине снялись Игорь Гордин («Кто, если не я?»), Полина Пушкарук («Колл-центр»), Олег Васильков («Водоворот») и др.
Изначально фильм назывался Пальмира, где и проходил уникальный концерт Валерия Георгиева с участием оркестра Мариинского театра. Однако, позднее картина была переименована.
Бывшие герои скандальной телестройки счастливы в браке уже два года. Их отношения завязались на поляне проекта и сумели перерасти в семью. Супруги ждут пополнения в семье.
