Один из самых известных британских актеров всех времен, в 60-х годах был самым высокооплачиваемым актером Голливуда. Шесть раз номинировался на «Оскар», но ни разу не получил премию. Скандальную известность ему принесли два брака с еще одной мега-звездой Голливуда – Элизабет Тейлор (Elizabeth Taylor).
Ричард Бертон (Richard Burton), урожденный Ричард Уолтер Дженкинс (Richard Walter Jenkins), родился в деревне Понтрхайдайфен в Уэльсе. Он был двенадцатым ребенком в семье шахтера. Когда мальчику не было еще и двух лет, его мать умерла во время родов тринадцатого ребенка. Их отец много пил и увлекался азартными играми, поэтому заботу о Ричарде взяла на себя его старшая замужняя сестра Сесилия (Cecilia). Большим авторитетом для мальчика всегда являлся и его брат Айфор (Ifor), который был старше Ричарда на 19 лет.
В школе Бертон проявил большие способности к английской и уэльской литературе, демонстрировал прекрасную память, но при этом всерьез увлекался спортом – регби, крикетом и настольным теннисом. На карманные расходы будущий миллионер зарабатывал, разнося газеты и телеграммы. По совету своего школьного наставника Филиппа Бертона (Philip H. Burton), Ричард начал участвовать в школьных театральных постановках, где пользовался большим успехом. Прекрасный голос и четкая дикция принесли ему приз на конкурсе сопрано.
Несмотря на все успехи, Бертон был вынужден бросить школу в 16 лет, чтобы начать зарабатывать на жизнь. Подрабатывая, он размышлял, чем дальше заниматься. Его всерьез интересовали бокс, религия и пение. Однако в итоге Бертон стал кадетом ВВС, где вновь встретился с Филиппом, ставшим его командиром. Также Ричард присоединился к молодежной театральной труппе. Стремясь поддержать талантливого молодого человека, Филипп стал его опекуном, после чего Ричард взял его фамилию и вернулся в школу, чтобы закончить обучение.
В 1943 году 18-летний Ричард Бертон поступил в Оксфорд на специальный полугодовой курс для будущих членов ВВС. В 1944-м Бертон отправился служить родине в качестве штурмана. Пилотом он не стал из-за ослабленного зрения.
Еще до армии Бертон успел дебютировать на театральных подмостках Лондона и Ливерпуля в спектакле «Отдых друида». Вернувшись в Лондон в 1947 году, Ричард решил продолжить актерскую карьеру. Свою первую роль он сыграл в фильме «Последние дни Долвин» 1949 года. Известность пришла к нему в 1951 году после роли в спектакле «Генри IV, часть 1» по мотивам шекспировской пьесы.
В 1952 году Бертон успешно дебютировал в Голливуде, сыграв главную роль в мелодраме «Моя кузина Рейчел». Он получил свою первую номинацию на «Оскар» и был принят голливудскими небожителями. Спустя год он стал известен всей Америке благодаря блокбастеру «Крест Римского центуриона», который снова принес ему номинацию на «Оскар». В 1958 году Ричард сыграл главную роль в экранизации знаменитой драмы «Оглянись во гневе».
В 1963 году он получил судьбоносное предложение сняться в исторической драме «Клеопатра», ставшей на тот момент самой дорогой постановкой в истории Голливуда. Фильм укрепил звездный статус Бертона, и следующие четыре года он считался самым кассовым актером в Америке. В том же году хитом стал фильм «Очень важные персоны». За этим последовали главные роли в «Беккете» и «Ночи Игуаны». Очередную номинацию на «Оскар» в 1966 году ему принесла роль в семейной драме «Кто боится Вирджинию Вульф?».
В 1967 году Бертон первый и последний раз снял фильм – «Доктора Фауста» – по мотивам своих студенческих работ. Фильм не был высоко оценен критиками и зрителями.
Вновь на вершину Ричарда вознес фильм «Куда залетают только орлы» (1968). Критики также пришли в восторг от его Генриха VIII в не имевшей коммерческого успеха картине «Тысяча дней Анны» (1969).
Громкий успех в 1978 имел приключенческий фильм «Дикие гуси». Последний раз Бертон появился в кино в 1984 году.
Бертон обладал роскошным голосом, и его часто приглашали на озвучку. В 1954 году он исполнил одну из своих самых известных ролей, озвучив пьесу «Под молочным деревом» на радио. В 60-х он озвучил Уинстона Черчилля (Winston Churchill) в документальном сериале.
Несмотря на насыщенный график съемок, Бертон старался находить время и для работы в театре. В 1953 году он сыграл в знаменитом лондонском театре Old Vic Гамлета, Кориолануса, Яго и Отелло.
В 1964 году Ричард Бертон выпустил почти автобиографическую книгу «Рождественская история» о жизни в уэльской деревушке во времена Депрессии.
В 1949 году Бертон впервые женился – на молодой актрисе Сибил Уильямс (Sybil Williams). У супругов родились две дочери: Кейт (Kate Burton) и Джессика (Jessica Burton) впоследствии стали актрисами. Вместе с Сибил Ричард переехал из Англии в Швейцарию, чтобы снизить налоговое бремя.
В 1963 году на съемочной площадке «Клеопатры» у Ричарда Бертона начался роман с Элизабет Тейлор. В 1964 году суперзвезды поженились в Монреале, получив разводы у предыдущих супругов. Первая пара Голливуда была под пристальным наблюдением прессы. Они много снимались вместе, и работа над картиной «Кто боится Вирджинии Вульф?» негативно повлияла на их брак. В июне 1974 года они развелись, но в октябре 1975 года поженились вновь, чтобы окончательно разойтись в июле 1976-го. В 1964 году пара удочерила 3-летнюю девочку из Германии, они назвали дочь Марией (Maria).
Четвертый раз Бертон женился в 1976 году на Сьюзи Хант (Suzy Hunt), бывшей жене чемпиона Формулы-1 Джеймса Ханта (James Hunt). Развод был оформлен в 1982-м. Спустя год его пятой женой стала Салли Хэй (Sally Hay), превратившаяся из гримера в успешного писателя.
Ричард Бертон долгое время страдал от бессонницы и болей в спине. Начиная с 8 лет он много курил. Как и его отец, очень много пил (с 12 лет), что привело к болезням печени и почек.
Бертон скончался в своем швейцарском доме в 1984 году в возрасте 58 лет от кровоизлияния в мозг. Он похоронен в Швейцарии.
Весна пока не радует погодой? Зато порадует сериалами — как совсем свежими, так и проверенными временем.
