Популярный режиссёр экшн-фильмов Джон Ву родился в Гуанчжоу в 1946 году, через пять лет его родители бежали из Китая в Гонконг. Семья Ву жила в бедном районе, где он рано столкнулся с насилием, которого затем будет так много в его фильмах. Ву вспоминает, что его избивали бандиты из Триад, он видел людей изрубленных на куски, и волнения 1967 года, когда полиция применила слезоточивый газ и людей убивали на пороге их домов.

В 23 года он дебютировал в кино редактором сценария, и через 4 года, в 1973 году сам начал снимать фильмы под именами У Юйшэн (Wu Yu-sheng) и Джон И.Ц. Ву (John Y.C. Woo). В 1980 году в титрах фильма «Из князей в грязи» впервые было указано имя Джон Ву.

После успеха этих картин на международных кинофестивалях Джона Ву пригласили в Голливуд, там он снял дебютный фильм «Трудная мишень».

Этот боевик с Жан-Клодом Ван Даммом разочаровал прежних поклонников Ву, но режиссёр продолжал работать в Голливуде, сняв в 1995 году «Сломанную стрелу», а в 1997 — «Без лица». Этот фильм выглядит хрестоматией приёмов и тем Джона Ву: соперничество внутренне похожих героев, католический храм как место кровавой битвы, знаменитые «мексиканские дуэли», когда герои замирают, наставив друг на друга свои пистолеты.

В 2000 году на экраны вышел ещё один крупно бюджетный фильм Джона Ву — «Миссия невыполнима 2» с Томом Крузом. В промежутке между большими проектами, Ву успевал делать дешёвые телефильмы для канадского телевидения, напоминающие его знаменитые гонконгские боевики.

Несмотря на неоднозначность оценок американского периода творчества Ву, его гонконгские работы оказали едва ли не определяющее влияние на визуальный стиль девяностых годов. Это трудно не заметить у таких знаменитых режиссёров как Люк Бессон, Квентин Тарантино и братья Вачовски.

Визуальные приемы Джона Ву: