Джеймс Д'Арси (урожденный Simon D'Arcy) родился в Лондоне и рос в окружении любящих женщин – матери Каролин (Caroline) и сестры Шарлотты (Charlotte). Отец умер, когда мальчик был совсем маленьким.
Окончив школу при католической церкви, Джеймс отправился в Австралию, где провел год, работая на кафедре драматических искусств одного из учебных заведений в Перте. Вернувшись в Лондон, Джеймс Д’Арси подошел к своей будущей карьере со свойственной англичанам ответственностью – он три года ходил на курсы при лондонской Академии музыки и драматических искусств, а в 1995 году получил степень бакалавра. Он также принимал активное участие в театральных постановках.
– Я осознал, что стал актером только после того, как вышел из университета и забыл свой диплом в рейсовом автобусе.
В начале он получил эпизодические роли в телевизионных многосерийных проектах «Бруксайд» («Brookside», 1982-2003) и «Пуаро» («Poirot», 1989 – ...), затем сыграл в полнометражных фильмах «Ледяной дом» («Ice House», 1997) и «Кентервильское привидение» («Canterville Ghost», 1997). В 1997 году Джеймс участвовал в съемках мини-сериала «История Тома Джонса, найденыша» («History of Tom Jones, a Foundling»), а через два года играл в паре с Дэниелом Крейгом (Daniel Craig) в драме о Первой мировой войне «В июле 1916: Битва на Сомме» («Trench», 1999).
С 2011 года Д’Арси начал получать ведущие роли в телевизионных сериалах. В картине о Шерлоке Холмсе он сыграл знаменитого сыщика в юном возрасте. В 2003 году его партнерами по съемочной площадке фильма «Точки над I» («Dot the I») стали Гаэль Гарсия Берналь (Gael García Bernal) и Наталия Вербеке (Natalia Verbeke).
Всемирное признание актер получил после исполнения роли лейтенанта Тома Паллингса (Tom Pullings) в ленте Питера Веяра (Peter Weir) «Хозяин морей: На краю Земли» («Master and Commander: The Far Side of the World», 2003).
Джеймса Д’Арси любят поклонники фильмов ужасов, так как он – звезда этого жанра. В его фильмографии присутствуют культовые фильмы «Изгоняющий дьявола: Начало» («Exorcist: The Beginning», 2004), «Призрак Красной реки» («An American Haunting», 2005) и «Вампирша» («rise», 2007).
В июле 2010 года актер получил роль короля Эдварда VIII в драме «М.Ы» («W.E»). Это вторая по счету режиссерская работа легендарной певицы Мадонны (Madonna).
Фильмография Джеймса Д'Арси
Screwed (2012), Sam
М.Ы / W.E (2011), King Edward VIII
Replicas (2011), Bobby
Эпоха героев / Age of Heroes (2011), Ian Fleming
Flight of the Swan, The (2011), Alexis
Overnight (2010), Tom
Natural Selection (2010), John Henry Wilson
Eastmans (ТВ) (2009), Dr. Peter Eastman
Виртуальность (ТВ) / Virtuality (2009), Dr. Roger Fallon
Навстречу шторму (ТВ) / Into the Storm (2009), Jock Colville
Раскопки (сериал) / Bonekickers (2008), Captain Roberts
Commander: Abduction (ТВ) (2008), Jerry
Воспоминания неудачника / Flashbacks of a Fool (2008), Jack Adams
