После смерти великого визиря Рустема-паши в 1561 году Михримах-султан овдовела в возрасте около 39 лет. Для дочери Сулеймана Великолепного это вовсе не считалось преклонным возрастом, а ее положение, богатство и влияние делали султаншу одной из самых завидных невест Османской империи. Однако второго брака так и не последовало.
Популярный сериал «Великолепный век» объясняет это несчастливым союзом с Рустемом, якобы навязанным против воли Михримах. Но исторические источники рисуют иную картину. Хотя подобные браки действительно заключались по политическим причинам, отношения супругов, судя по сохранившимся документам, строились на доверии и взаимном уважении. Рустем доверял жене управление своим имуществом, а после его смерти Михримах продолжила благотворительные и строительные проекты, начатые мужем.
Кадр из сериала «Великолепный век»
Любопытно, что после смерти Рустема султанша даже предложила брак новому великому визирю Семизу Али-паше, однако получила отказ. Предположительно, причиной стало нежелание паши разводиться с первой супругой — такой шаг был обязательным условием брака с представительницей османской династии.
Позже Михримах больше не пыталась устроить личную жизнь, пишет автор Дзен-канала «Страна огней». Вероятно, она предпочла сохранить свое влияние при дворе и посвятила себя государственным делам, благотворительности и сохранению памяти о Рустем-паше.