Фраза «хочу быть столбовою дворянкой» из «Сказки о рыбаке и рыбке» знакома каждому. Но мало кто знает, что на самом деле означал этот статус и чем столбовые дворяне отличались от остальных.
Как объясняют историки, слово «столбовой» связано вовсе не со столбами. В XVI–XVII веках родословные и государственные документы записывали на длинных бумажных свитках, которые называли «столбцами». Если предки человека были внесены в такие записи, его род считался древним, а самого дворянина называли столбовым, объясняет Дзен-канал «Популярная наука».
Позже, в XVII веке, появилась знаменитая Бархатная книга, куда включили самые известные дворянские фамилии. Попасть в нее считалось большой честью: это подтверждало древность происхождения рода.
При этом после реформ Петра I столбовые дворяне уже не имели никаких особых прав перед теми, кто получил дворянство за военную или государственную службу. Закон уравнял их в правах, а главным отличием остался лишь престиж происхождения.
Интересно, что многие представители старинных родов жили довольно скромно, тогда как «новые» дворяне нередко были гораздо богаче и успешнее. Поэтому статус столбового дворянина был скорее предметом гордости, чем источником реальных привилегий. Именно поэтому пушкинская старуха мечтала стать не просто дворянкой, а столбовой — в XIX веке это считалось символом высшего положения в обществе и принадлежности к древней аристократии.
Среди потомков столбовых дворян сегодня — Бобринские (потомки Екатерины II и Григория Орлова), Гагарины, Трубецкие, Волконские, Голицыны, Шереметевы, Толстые.