Михаил Пуговкин ушел из жизни 25 июля 2008 года. Его похоронили на престижном участке Ваганьковского кладбища в Москве.
Михаил Пуговкин открылся как артист в фильмах великих режиссеров Леонида Гайдая и Александра Роу: «Девчата», «Операция «Ы», «Иван Васильевич меняет профессию», «Варвара-краса, длинная коса». Однако память об актере была омрачена громким скандалом. После его кончины, оказалось, что завещания не было составлено. Все имущество Пуговкина — три московские квартиры общей площадью свыше 200 квадратных метров, дачный участок в Истринском районе, подаренный губернатором, автомобиль и сбережения — еще при жизни перешло во владение его супруги Ирины. Дочь Михаила Ивановича, Елена, и его внук ничего не получили. Кроме того, вдова завладела правами на художественное наследие мужа, а его «Центр Михаила Пуговкина» был перевезен ею в Ростов-на-Дону, пишет издание «АиФ».
Михаил Пуговкин. Фото: © Igor Gnevashev/Russian Look/Global Look Press
Позже Ирина продала все квартиры артиста, а на вырученные средства ее родственники, не имевшие никакого отношения к нему, приобрели просторные апартаменты в Москве. Сама вдова перебралась жить в Ростов-на-Дону, где обосновалась в небольшой однокомнатной квартире в старом доме. Судьба сложилась так, что последние годы своей жизни она провела в бедности и скончалась в 2024 году.
Галина Волчек, Валентина Матвиенко, Ирина Пуговкина-Лаврова (жена актера), Михаил Пуговкин. Фото: © Anatoly Lomokhov/Global Look Press
Семейный конфликт между вдовой и дочерью актера был не только имущественным, но и личным. Елена обвиняла Ирину в том, что та якобы снова втянула Михаила Пуговкина в пагубные привычки, от которых его удалось избавить только с помощью прежней супруги. Кроме того, дочь утверждала, что Ирине не нравилось ее общение с отцом, и она препятствовала их контактам. Однако вдова настаивала на обратном: по ее словам, дочь сама не проявляла интереса к жизни папы и не стремилась его навещать.
63-летний Евгений Дятлов официально женился на молодой помощнице. Артист вступил в брак четвертый раз.