Картина получила 12 номинаций на премию «Оскар» и выиграла пять наград. Заветной статуэтки удостоился Рассел Кроу за лучшую мужскую роль.
Авторы ленты изначально на главную роль рассматривали только Мэла Гибсона. Актер сумел себя блестяще проявить в «Безумном Максе», где его персонаж мстит за убитых жену и сына. Однако, по информации СМИ, артист отказался от роли в исторической драме, посчитав, что в 43 года слишком стар для Максимуса. Затем создатели планировали пригласить Хью Джекмана или Антонио Бандераса, но в итоге выбрали Рассела Кроу.
Во время съемок гладиаторских боев Кроу сломал кости стопы и бедра, разорвал несколько сухожилий бицепса, повредил ахилловы сухожилия и на два года потерял чувствительность указательного пальца на правой руке. Актер признавался, что именно роль Максимуса стала поворотной в его карьере, а «Гладиатор» занимает особое место в его сердце.
Кадр из фильма «Гладиатор». Фото: Кино-Театр.Ру
Спустя время Гибсон откровенно рассказал, почему отказался от съемок в культовом «Гладиаторе».