Польша, XVII век. Князь Валюженич (Евгений Шварц) поднял мятеж против короля Сигизмунда (Виталий Лойко), но был разгромлен верными короне шляхтичами. Часть заговорщиков пала на поле боя, остальных повесили, но старый князь Витовт Ольшанский (Виталий Кищенко) не знает покоя, ведь казна заговорщиков так и не была найдена. Вдобавок молодая жена Ольшанского, чернобровая пани Гордислава (Анастасия Красовская) неровно дышит к Валюженичу и все норовит сбежать с ним.
Белоруссия, наши дни. Молодой профессор Антон Космич (Евгений Шварц) читает студентам лекцию про замок Ольшанский и мимоходом упоминает легенду о живущих в руинах этого замка призраках Белой дамы и Черного монаха. Сам Космич в призраков и прочую мистику не верит и считает, что всему в жизни есть рациональное объяснение. Тем не менее в жизни Антона в скором времени начинает твориться форменная чертовщина. Вечером он вместе со своим приятелем (Павел Комаров) изучает старинное Евангелие, которое можно продать коллекционерам за баснословные деньги, а на следующее утро суровый милиционер (Олег Васильков) уже обвиняет нашего профессора в том, что он убил этого приятеля ударом бутылки по голове.
И ведь Космич даже оправдаться не может, поскольку не помнит, как закончился тот вечер. Антона неожиданно начали одолевать провалы в памяти и загадочные галлюцинации. Профессор периодически теряет сознание и проваливается в прошлое, где словно превращается в князя Валюженича, который в обличье монаха тайком пробирается к своей возлюбленной или сражается на дуэли со злодеем Ольшанским. Сосед-психиатр Лыгановский (Евгений Стычкин) советует подлечиться, но Антону некогда, ведь в его руках оказался ключ, способный привести к считавшемуся утерянным кладу Валюженича.
Евгений Шварц и Евгений Стычкин в фильме «Черный замок»
Фильм Кирилла Кузина «Черный замок», снятый по роману Владимира Короткевича, совершенно не похож на предыдущую экранизацию этой книги, где на первый план выходил детективный сюжет. Кузин предлагает зрителю фильм-аттракцион наподобие «Кода Да Винчи» или приключений Индианы Джонса. Профессор Антон Космич разгадывает зашифрованные послания польских князей, изучает руины замка Ольшанский, бродит по подземельям, вскрывает гробницы и убегает от идущего за ним по пятам киллера в кожаной куртке. Попутно перед зрителем разворачиваются два любовных треугольника: в прошлом Гордислава мечтает покинуть нелюбимого мужа и сбежать с красавчиком Валюженичем, а в настоящем Космич разрывается между эффектной блондинкой Еленой (Линда Лапиньш), которой он уже собирался сделать предложение, и влюбленной в него студенткой Стасей (Вероника Устимова).
На протяжении первой половины фильма «Черный замок» успешно притворяется мистическим триллером, но здоровый скептицизм главного героя побеждает предрассудки и всем чудесам находится рациональное объяснение, хотя ближе к финалу сюжет и делает зигзаг куда-то в сторону фантастического кинокомикса. Евгений Шварц грамотно удерживает внимание зрителя и старается заставить звучать убедительно даже топорно написанные реплики. Видимо, в определенный момент создатели картины решили, что в ней должна быть и научпоп-составляющая, так что профессор Космич, которому отведена роль штатного умника, читает своим собеседникам лекции, порой проговаривая вслух и без того очевидные вещи. Впрочем, любопытные факты он тоже озвучивает. Вы знали, что знатных покойников в Средние века иногда хоронили, залив медом?
Виктор Вержбицкий и Виталий Лойко в фильме «Черный замок»
Кирилл Кузин постоянно переключает зрителя между прошлым и настоящим, экшен-сценами и неспешными диалоговыми фрагментами, мелодрамой и детективом. Большую часть времени сцены из двух временных линий удачно рифмуются между собой и работают на погружение в атмосферу тайн, интриг и загадок, но в заключительной трети режиссер сбивается с ритма, сюжет начинает нестись галопом и становится несколько сумбурным. Кузин попытался за один фильм рассказать две объемные истории с большим количеством действующих лиц, но не смог втиснуть их в прокрустово ложе хронометража. Некоторым ярким персонажам отчаянно не хватает экранного времени, и если князь Витовт Ольшанский благодаря актерскому таланту Виталия Кищенко делает достаточно для того, чтобы зритель его возненавидел, то его далекий потомок из современности не успевает толком раскрыться.
«Черный замок» — занятный приключенческий фильм с крепкими актерскими работами и отличной батальной сценой в начале. Кирилл Кузин рассказал вдохновляющую историю о большой любви и огромной силе духа, над которыми не властны ни время, ни границы.