Олег Хлебников (Павел Чинарев), главный герой сериала «Зверобой» (режиссер Анар Аббасов), работал в Москве полицейским. При задержании преступника-педофила он обнаружил, что детей растлевал известный политик, лидер одной из думских фракций. Понимая, что фигура такого калибра в силу несовершенства судебной системы может избежать наказания или получить слишком мягкий приговор, Олег убил злодея на месте — якобы тот был застрелен при попытке скрыться. Начальство Хлебникова решило замять скандальное происшествие — в газетах написали, что политик погиб из-за несчастного случая на охоте, а самого Олега отправили в «ссылку» в тайгу. Теперь он работает следователем в унылом провинциальном городке, где половина домов представляют из себя провонявшие мочой заброшки, а вторая половина выглядит и пахнет лишь немногим лучше.
На первый взгляд, город кажется тихим, но в нем творятся страшные преступления. Местный Хайзенберг, криминальный авторитет по прозвищу Тихий, организует в заброшенных зданиях, стоящих на отшибе, лабораторию по производству запрещенных веществ. Полудикие подростки сбиваются в банду, лидер которой в качестве обряда инициации наносит на спину новым членам множество глубоких порезов скальпелем. И посреди всего этого орудует серийный убийца — здешний Декстер, который наказывает «плохих», по его мнению, людей и оставляет рядом с их трупом цветок зверобоя.
Павел Чинарев в сериале «Зверобой»
Олег Хлебников обладает острым умом, умеет подмечать детали и сопоставлять улики — в первой серии ход его размышлений визуализируется в виде плавающих в воздухе обрывков фраз и фотографий подозреваемых, почти как в «Шерлоке» с Камбербэтчем. Вместе с тем Олег ненавидит ложь и лицемерие, он совершенно не умеет общаться с людьми и своей прямолинейной грубостью настраивает против себя почти всех, с кем ему доводится говорить. Хлебников уверен, что зло должно быть наказано, но при этом жалуется, что очень часто закон мешает работать тем, кто этот самый закон должен охранять. И разве таинственный убийца не занимается тем, что наказывает зло, до которого не могут дотянуться служители закона?
Действие сериала «Зверобой» развивается неторопливо, как в скандинавском нуаре, но по духу проект напоминает не «Мост» или «Убийство», а «Хрустальный», поскольку тоска и беспросветность тут наши, русские, прорастающие из разрухи лихих девяностых. Павел Чинарев, которому доводилось играть и убийц, и стражей порядка, и создает образ, балансирующий на грани между полицейским и бандитом, и это мотивировано: в этом городе первые почти неотличимы от вторых. Герой Чинарева считает себя хищником, посаженным на цепь, чтобы пасти и охранять «травоядных» гражданских — он хорошо выдрессирован, но жажда крови заложена в его природу, от нее никуда не деться. Из-за этого сопереживать Хлебникову совершенно не хочется. Хоть он и надеется вернуться обратно в столицу, складывается ощущение, что ему будет лучше остаться в тайге, в глухом медвежьем углу, подальше от людей, которых он не понимает и недолюбливает. При этом сам Хлебников сравнивает провинцию с космосом или океаном — это пространство, где он не может выжить без средств защиты. В качестве средства для защиты от неуютной реальности Олег использует виски, и этим вызывает косые взгляды коллег, которые предпочитают более родную для наших краев водку.
Марина Ворожищева и Павел Чинарев в сериале «Зверобой»
Детективная линия в «Зверобое» тяжеловатая. Сценарист Роман Галеев, участвоваший в создании проекта «Хороший человек», вводит в историю все новых и новых действующих лиц. В то же время Хлебников в своем расследовании топчется на месте, несколько раз посещает одни и те же локации и хватается за зацепки, которые ведут в тупик. Беспросветная тоска и разруха провинции угнетают, а холодный и колючий главный герой отталкивает от себя. Но получить от «Зверобоя» удовольствие смогут поклонники Чинарева — актер очень хорошо играет плохого человека.