Советская экранизация известной сказки Ганса Христиана Андерсена о мальчике Кае, которого похитила жестокая Снежная королева, и девочке Герде, решившей во что бы то ни стало вернуть своего названного брата. Фильм снят режиссером Геннадием Казанским, автором таких классических советских кинокартин, как «Человек-амфибия» и «Старик Хоттабыч».
История двух детей ведется от имени Сказочника, которому «надоело рассказывать, и поэтому он будет показывать сказку, а также принимать в ней активное участие!».
Двое детей, Кай и Герда, дружно жили вместе со своей бабушкой, они были небогаты, но счастливы и крепко любили друг друга. Но однажды зимним вечером, когда оконные стекла покрылись витыми морозными узорами, Сказочник, заглянувший к детям в гости, принялся рассказывать им странную и пугающую историю о злой колдунье, которая живет далеко на севере. А когда Герда испугалась стука ветра в окно, Кай со смехом воскликнул, что ничего страшного не произойдет, даже если колдунья надумает явиться к ним домой – он обещал посадить ее на печку, где та обязательно растает. Вот только когда Снежная королева и в самом деле ворвалась в комнату с вихрем бури, Кай испугался по-настоящему. Никакие уговоры колдуньи не заставили его по доброй воле покинуть родной дом и бабушку с Гердой. И тогда Снежная королева поцеловала мальчика на прощанье, превратив его доброе сердце в кусок льда.
На другой день, играя на улице, Кай заметил прекрасный открытый санный экипаж, запряженный парой белых лошадей. Любитель шалостей, он прицепил свои маленькие санки к экипажу и лихо покатился по улице следом, вызывая зависть других ребят. Но вот беда – когда возница обернулся, Кай узнал в нем Снежную королеву… Отцепить санки ему так и не удалось, и колдунья унесла мальчика в свое снежное королевство.
Когда Герда узнала, что случилось, она решила, что должна вернуть брата, и отправилась в долгое и трудное путешествие, где ее ждали и дворцы, и подземелья, и густые леса, а также множество самых разных людей – добрых, злых или равнодушных.
Фильм снят по одноименной пьесе драматурга Евгения Шварца, который мастерски сумел адаптировать детскую сказку в историю, интересную и взрослым, если они захотят посмотреть ее вместе с детьми.
Данная экранизация является далеко не единственной. В 1957 году в СССР был выпущен мультфильм с одноименным названием. Следующей, более новой экранизацией стала «Тайна Снежной королевы» 1986 года. А в 2006 году в прокат вышел англо-канадско-американский фильм Snow Queen.
«Снежная королева» стала вторым по счету фильмом, в котором снялась заслуженная артистка РСФСР, актриса Елена Проклова. На момент создания сказки ей было 12 лет.
В отличие от Елены Прокловой, ее партнер по съемкам Слава Цюпа, сыгравший Кая, выбрал жизненный путь, не связанный с кинематографом. Несмотря на то, что в 60-е годы к мальчику пришла настоящая слава кинозвезды, он снимался в фильмах лишь до 22-х лет, а затем ушел в режиссуру и за свою жизнь поставил уже более 40 спектаклей.
В роли Снежной королевы снялась актриса Наталья Климова, чья кинокарьера тоже была не длинной, но яркой. «Снежная королева» пришлась на пик ее популярности в Советском Союзе.
