Скептик

«Скептик» – фильм ужасов режиссёра Теннисона Бардвелла, главные роли в котором исполнили Тим Дэйли, Зои Салдана и Том Арнольд. Сценарий фильма был написан ещё в 80-е годы. Съёмки проходили в 2005–2006 годах в сельских районах штата Нью-Йорк. В 2008 году картина была представлена на Каннском кинофестивале.

Герой фильма юрист-трудоголик Брайан Бекет (Тим Дэйли), не верящий в сверхъестественные силы, переезжает в старый викторианский особняк, который достался ему в наследство от тётки. Внезапная смерть родственницы, наступившая без видимых причин, насторожила бы любого другого человека, но не Бекета: он с головой погружён в работу и, кроме того, уверен, что всему на свете есть простое, рациональное объяснение.

Вскоре Брайана начинают посещать странные видения; ему часто мерещится женщина, стоящая у подножия огромной лестницы… Герой последовательно обращается за помощью к местному эксперту по паранормальным явлениям (Брюс Альтман), психиатру (Эдвард Херрманн) и священнику (Роберт Проски), не догадываясь, что все эти люди знают о нём самом и его жилище куда больше, чем говорят… Наконец Бекету соглашается помочь женщина-экстрасенс по имени Кэсси (Зои Салдана). Кэсси заявляет, что с домом связана ужасная тайна, но чтобы разгадать её, Брайану придётся потрудиться. Если герой хочет избавиться от призраков, он должен оживить в памяти неприятные эпизоды из детства, о которых ему удалось забыть…

«Скептик» сильно отличается от предыдущего фильма Бардвелла – комедии «Грусть Дориана». Режиссёр поясняет, что «Скептик» должен стать лакмусовой бумажкой для зрителя: происходящие в фильме события можно трактовать с разных точек зрения, и картинка, которая сложится в итоге, зависит от того, во что верит тот или иной человек. Бардвелла интересует, прежде всего, психология; в картине нет ни одной жуткой кровавой сцены.

Критики отнеслись к фильму прохладно. Бардвелла, который был не только режиссёром, но и сценаристом «Скептика», упрекали в обилии заимствований из телевизионных хорроров 70-х, неумении создать саспенс. Стивен Холден («Нью-Йорк Таймс») назвал то, что позиционировалось как хоррор, «скучной фрейдистской мелодрамой».