Мерил Стрип, кажется, идеальная женщина. Актриса, которую ставят первой в списке главных талантов всех времен и народов, мать четверых детей и уже 30 лет жена скульптора Дона Гаммера – она легко сочетает главенство семейных ценностей с гениальной карьерой. Словом, это идеальная ролевая модель, которую современники не стесняются называть «инопланетянкой» и «гением нашего поколения».

Мэри Луиза Стрип родилась 22 июня 1949 года, в детстве брала уроки оперного пения, а в 14 лет не побоялась резко изменить себя, сократив имя до уникального «Мерил», поменяв очки на линзы и перекрасившись в блондинку. «Это было мое превращение: я играла в школьную королеву красоты несколько лет». Впрочем, игры в блондинку не помешали ей позже закончить отделения драмы в двух престижнейших учебных заведениях – Вассаре и Йеле. Во время своего студенчества Мерил бралась за роли огромного диапазона – Стриндберга, Чехова и Шоу, и преподавателям оставалось только признать, что она шокирующее хороша для ученической сцены.

После окончания колледжа Мерил, вдохновленная атмосферой свободных 70-х, отправилась в Европу: путешествовала автостопом и устраивала представления в парках, чтобы заработать на ночлег и еду. «Боже, это ужасно! – вспоминает она сейчас. – Если бы мои дети задумали такое, я бы легла поперек взлетной полосы».

Сразу после возвращения ее ждал переезд в Нью-Йорк, дебют на Бродвее в пьесе Теннесси Уильямса «27 вагонов полных хлопка», номинация на главную театральную премию Tony за эту роль и трагичная любовная история, о которой с 1979 года Мерил никогда не упоминает в интервью. Ее большая любовь – актер Джон Казале (звезда «Крестного отца») – так и не стал ее мужем. Во время съемок ее первого серьезного, а его последнего фильма «Охотник на оленей» Казале умирал от рака, а Мерил играла так, словно своей игрой хотела удержать его жизнь. Она стала его сиделкой, переехала в больницу и не пошла получать свою первую премию Emmy за роль в сериале «Холокост».

После смерти Казале брат актрисы подыскал ей новое жилье – его друг, скульптор Дон Гаммер, уезжал в Европу и рад был помочь убитой горем девушке, сдав ей временно свою студию. Так он помогает ей уже 30 лет, и за первую декаду их замужества Мерил сыграла свои классические роли в «Крамере против Крамера», «Женщине французского лейтенанта», «Выборе Софи», «Силквуд», «Из Африки», «Чертополохе» и «Крике в темноте», практически каждый год номинируясь на «Оскар» и дважды забрав золотую статуэтку с собой.

Именно в этот период к ее игре навсегда прикрепляются эпитеты heart-wrenching, outstanding, shatteringи heartbreaking. «Выбор Софи» до сих пор остается одним из самых страшных фильмов про концлагеря и историю Холокоста, а сама Мерил признается, что душераздирающую кульминационную сцену она прочитала в сценарии только однажды, сняла с первого раза и больше ни разу не пересматривала – насколько кошмарными и жизненными оказались эти кадры.

Серия оскароносных драм закрепила за Мерил статус актрисы, которая может все: имитировать любой акцент – от британского до датского, заговорить ради фильма по-польски и по-немецки, сниматься с разъяренными львами без страховки и дрессировщика и пугающе правдопободно умирать в кадре.

В начале 90-х она пела у Майка Николса в «Открытках с края бездны», снималась в гомерически смешной комедии Роберта Земекиса «Смерть ей к лицу» и профессионально управляла байдаркой в триллереКертиса Хенсона «Дикая река». Но в 1995 году Мерил вернулась к своему классическому амплуа интеллектуальной актрисы, сыграв в драме Клинта Иствуда «Мосты округа Мэдисон». Эта снятая практически в четырех стенах драма о внезапной и обреченной страсти фотографа National Geographic и домохозяйки из глубинки стала одной из главных любовных катастроф мирового кинематографа.

В 1998 году Мерил взялась за не менее тяжелую роль в драме «Истинные ценности» — истории об умирающей от рака женщине, ее интеллектуальном муже, поглощенном собой и своей книгой, и их дочери, которая стремится к блестящей журналисткой карьере больше, чем к сохранению семейных связей. Вероятно, вспомнив свой трагический опыт с Казале, а может быть, как всегда гениально вжившись в образ героини, Мерил так сыграла свою роль, что во время просмотра впору рыдать уже с середины фильма.

С началом 2000-х Мерил появилась на экранах сразу в нескольких блестящих проектах – в «Часах», «Адаптации», «Ангелах в Америке». «Часы» — безусловно гениальный плод сотрудничества режиссера Стивена Долдри, автора романа Майкла Каннингема, композитора Филиппа Гласса и, конечно, актерского ансамбля Николь Кидман, Джулианны Мур и Мерил Стрип. Три временных пласта, три истории и три героини объединены общим посылом «It's on this day. This day of all days. Her fate becomes clear to her» иглавнымвыводом«Always the years between us, always the years. Alwaysthelove. Alwaysthehours».

В 2006 Мерил спасла собой кинохит «Дьвол носит Prada», который без ее участия гарантированно превратился бы в парад-алле дизайнерских нарядов, подобранных Патрицией Филд. В том же году Мерил сыграла кантри-певицу в последнем фильме Роберта Олтмана «Компаньоны», а в 2007, ни разу не скатившись в заученность образа, приняла на себя груз социально ответственных, но местами откровенно морализаторских антибушевских «Волков для овец» и «Версии».

2008 – снова год больших премьер Мерил Стрип. С середины лета на всех европейских экранах она танцевала в мюзикле Mamma Mia!и пела The Winner Takes It All так, что зрителей вымывало из зала слезами. А в конце декабря в США и в начале января 2009 в Европе вышел ее новый фильм «Сомнение», получший 5 оскаровских номинаций, одна из которых, конечно, принадлежала Мерил.

Это самая титулованная актриса мира: в ее коллекции 2 «Оскара», 15 номинаций Киноакадемии, 6 «Золотых Глобусов» и бессчетное множество других призов. Но благополучно забывшая свой первый «Оскар» в женском туалете на вечеринке после церемонии, Мерил Стрип всегда подчеркивает, что ее главный жизненный приоритет – это семья, а самые дорогие награды – четверо детей.

«Я никогда не была таким человеком, который говорит: «Я стану актрисой. И будет хорошо, если я встречу кого-нибудь и заведу семью». Я всегда, всегда, с тех пор, как была маленькой девочкой, хотела детей и семью. Мне просто пришлось ждать 30 лет, чтобы найти того, кого я по-настоящему полюбила».

Мерил и ее муж Дон Гаммер воспитали сына и трех дочерей в отдалении от публичных скандалов и вторжения прессы: до 2001 года семья жила в загородном доме в Коннектикуте и решилась на переезд в Нью-Йорк только в сентябре 2001, незадолго до катастрофы 9-11.

Старший сын Генри – музыкант, Мэми стала по-настоящему хорошей актрисой с большими творческими перспективами, средняя дочь Грейс закончила колледж, стажировалась в Италии и недавно сыграла в своем первом бродвейском спектале, младшая Луиза еще учится в школе.

Все общавшиеся с Мерил отмечают ее редкую душевность и внимательность к собеседнику, журналисты любят брать у нее интервью, а проигравшие номинанты утешаются, слушая ее забавные и несколько ироничные благодарственные речи. Она считает своей ролевой моделью мать, умершую 10 лет назад, не мыслит жизни вне семьи («Я не знаю, что бы я делала без мужа. Если бы я не встретила его, я была бы мертва. По меньшей мере — эмоционально»), каждый раз называет мучением несколько съемочных недель, проведенных вдали от дома, и благословляет свой рабочий график за то, что может несколько месяцев подряд проводить вместе с детьми («Каждое решение, которое я принимаю, все, что я приношу в мир, – только ради моих детей»).

Она по-прежнему сама гладит белье и печет по воскресеньям кексы, но главная загадка Мерил Стрип в том, как ей удается в каждом фильме потрясать зрителей своей игрой, со смущенной улыбкой принимать стоячие овации, раз за разом делать на экране невозможное, оставаясь при этом идеальной матерью, любящей женой, потрясающим харизматиком и открытым собеседником с неизменно позитивным взглядом на жизнь. Режиссеры и коллеги признаются, что работа с ней – вершина их биографии, вновь и вновь называя Мерил феноменом своего поколения. Словом, уже 30 с лишним лет мир пытается понять, каково это – просто быть Мерил Стрип.

А она в ответ на эти вопросы в очередной раз пожимает плечами и со смехом рассказывает, что дети вынуждают ее ограничивать репетиции:

«Я начала петь в гардеробной, потому что это единственное место, где мне разрешено практиковаться. Не знаю, есть ли у Пласидо Доминго такие проблемы, но мои дети затыкают уши и вопят: «Мам, замолчи! Мои друзья услышат тебя!»

Точно так же и мы, кажется, можем услышать невоплотимо легкий секрет Мерил Стрип: она просто очень любит все то, что делает.

Фильмография Мерил Стрип:

Лед на дне мира /Ice at the Bottom of the World/     2010
Бесподобный мистер Фокс /Fantastic Mr. Fox/     2009
Джули и Джулия: готовим счастье по рецепту /Julie & Julia/     2009
Простые сложности /It's Complicated/     2009
Мамма MIA! /Mamma Mia!/     2008
Сомнение /Doubt/     2008
Вечер /Evening/     2007
Львы для ягнят /Lions for Lambs/     2007
Версия /Rendition/     2007
Темная история /Dark Matter/     2007
Компаньоны /Prairie Home Companion/     2006
Music of Regret     2006
Гроза муравьев /Ant Bully/     2006
Мой лучший любовник /Prime/     2005
Дьявол носит «Prada» /Devil Wears Prada/     2005
Лемони Сникет: 33 несчастья /Lemony Snicket's A Series of Unfortunate Events/     2004
Манчжурский кандидат /Manchurian Candidate/     2004
Ангелы в Америке /«Angels in America»/     2003
Свобода: История о нас /«Freedom: A History of Us»/     2003
Адаптация /Adaptation/     2002
Часы /Hours/     2002
Искусственный разум /Artificial Intelligence: AI/     2001
Музыка сердца /Music of the Heart/     1999
Хризантемум /Chrysanthemum/     1999
Танцы во время Луназы /Dancing at Lughnasa/     1998
Истинные ценности /One True Thing/     1998
Первый не навредит /...First Do No Harm (TV)/    1997
До и после /Before and After/     1996
Комната Марвина /Marvin's Room/     1996
Мосты округа Мэдисон /Bridges of Madison County/    1995
Дикая Река /River Wild/     1994
Дом духов /House of the Spirits/ 1993
«Late Show with David Letterman» 1993
Смерть ей к лицу /Death Becomes Her/ 1992
Защищая твою жизнь /Defending Your Life/   1991
Открытки с края пропасти /Postcards from the Edge/    1990
Дьяволица /She-Devil/     1989
Симпсоны /Simpsons/     1989
Крик во тьме /Cry in the Dark/    1988
Чертополох /Ironweed/     1987
Ревность /Heartburn/     1986
Из Африки /Out of Africa/     1985
Беспокойное сердце /Plenty/     1985
Влюбленные /Falling in Love/     1984
Силквуд /Silkwood/     1983
Спокойствие ночи /Still of the Night/    1982
Выбор Софи /Sophie's Choice/   1982
Alice at the Palace     1982
Женщина французского лейтенанта /French Lieutenant's Woman/ 1981
Соблазнение Джо Тайнена /Seduction of Joe Tynan/     1979
Крамер против Крамера /Kramer vs. Kramer/    1979
Манхэттен /Manhattan/    1979
Необычная женщина… и другие /Uncommon Women… and Others/ 1979
Охотник на оленей /Deer Hunter/ 1978
Холокост /«Holocaust»/     1978
Джулия /Julia/     1977
Самый смертоносный сезон /Deadliest Season/    1977
Тайная служба /Secret Service/    1977