Любовь Орлова – советская актриса театра и кино, символ советского кинематографа.
Любовь Орлова родилась 11 февраля (29 января по старому стилю) 1902 года в дворянской семье военного чиновника Орлова Петра Федоровича и дворянки Сухотиной Евгении Николаевны. По отцу род шел от графа Орлова, того самого. А по материнской линии актриса состояла в дальнем родстве с Львом Николаевичем Толстым. У маленькой Любочки даже была книга сказок с подписью великого писателя.
В возрасте семи лет родители отдали Любовь в музыкальную школу, надеясь, что дочь станет профессиональной пианисткой. В 1919 году Любовь Орлова поступила в Московскую консерваторию по классу рояля, но в 1922 году из-за возникших в семье денежных затруднений прекратила обучение и поступила в Московский театральный техникум на хореографическое отделение и стала брать уроки актерского мастерства у режиссера Художественного театра Е.С. Телешовой.
С 1920 года Любовь Орлова работала в качестве тапера в нескольких московских кинотеатрах: «Унион», «Великий немой», «Орфеум» и «Арс». В последнем из них она также участвовала в концертных выступлениях, обычно предшествовавших кинопоказам. В 1926 году Любовь Орлова окончила театральный техникум, ее приняли в качестве хористки в Музыкальную студию при МХАТе имени В.И. Немировича-Данченко.
Свою театральную карьеру Любовь Орлова начала в качестве хористки и артистки кордебалета в эпизодических ролях, но ее талант заметили – в 1932 году Орловой дали главную роль в оперетте Жана Оффенбаха «Периколь», благодаря которой она стала известна всей театральной Москве
В 1934 году состоялся дебют Любови Орловой в кинематографе: она сыграла в фильмах «Любовь Алены» и «Петербургская ночь», но всесоюзная известность пришла к ней после выхода фильма Григория Александрова «Веселые ребята», в котором актриса исполнила главную роль, а ее партнером по фильму стал Леонид Утесов. Роль домработница Анюты, попавшей на сцену Большого театра, прославила Любовь Орлову не только на всю страну, но и на весь мир.
В 1936 году выходит следующий фильм Г. Александрова с участием Любови Орловой – мюзикл «Цирк». Фильм был удостоен Гран-при на Парижской международной выставке, а в 1941 получил Сталинскую премию. Многие критики называют эту картину одной из самых кассовых лент советского кинематографа.
В 1938 году вышел комедийный мюзикл Г. Александрова «Волга-Волга», также ставший одним из любимых фильмов советских кинозрителей на многие годы. В 1939 году Любовь Орлова снялась в приключенческом детективе Александра Мачерета «Ошибка инженера Кочина», а в 1940 году вышел следующий мюзикл Г. Александрова с Орловой в главной роли – «Светлый путь».
Во время войны актриса практически не снималась, только в сентябре 1941 года вышел «Боевой киносборник №4», в одной из новелл которого появилась Любовь Орлова. В 1947 году выходит мюзикл «Весна», а в 1949-м – военный фильм «Встреча на Эльбе». Оба фильма собирали полные залы зрителей и были отмечены наградами на Международных кинофестивалях. В 1950-м году Любовь Орлова сыграла роль второго плана в биографической драме о судьбе композитора «Мусоргский», а в 1952 году вышел фильм Г. Александрова «Композитор Глинка», в котором Орлова исполнила роль Людмилы Ивановны Глинки. Последними фильмами актрисы стали комедия «Русский сувенир» и мелодрама «Скворец и Лира», снятые Г. Александровым.
Любовь Орлова скончалась 26 января 1975 года в возрасте 72 лет от рака поджелудочной железы. Актриса была похоронена на Новодевичьем кладбище, а на доме по адресу Большая Бронная улица, 29, где Орлова проживала с 1965 года, была установлена мемориальная доска.
В 1926 году Любовь Орлова вышла замуж за заместителя Наркома земледелия Андрея Березина. Их брак распался в 1930 году, когда Березин был арестован по делу Трудовой крестьянской партии. В период с 1932 по 1933 год Орлова жила в гражданском браке с австрийским предпринимателем и импресарио по имени Франц, сведений о котором практически не сохранилось. В 1933 году Любовь Орлова познакомилась с Григорием Александровым (настоящая фамилия Мормоненко), встреча с которым стала решающей в судьбе актрисы. Григорий Александров посетил спектакль «Периколь», звездой которого была Любовь Орлова, по совету художника Петра Вильямса и был настолько потрясен красотой и талантом актрисы, что добился встречи с нею в тот же день. Александров практически сразу предложил актрисе роль в своем новом фильме «Веселые ребята», впоследствии Орлова стала ведущей актрисой практически всех фильмов режиссера.
Любовь Орлова по сей день считается одной из красивейших советских актрис своего времени, а также символом советского кино вообще. Известно, что актриса уделяла большое внимание своей внешности, активно ухаживала за собой и внимательно следила за модой.
К 110-летию со дня рождения Любови Орловой канал «Культура» начал показ музыкальных комедий с участием этой великой актрисы.
16 марта 2015 года на Первом канале начался показ 16-серийного фильма «Орлова и Александров» о любви актрисы Любови Орловой и режиссера Григория Александрова. В фильме показаны различные периоды жизни звездной пары — от первого знакомства до последних дней вместе. Актрису на роль Любови Орловой искали очень долго, потому что, кроме внешнего сходства, от нее требовалось умение петь и танцевать. В итоге была утверждена актриса Олеся Судзиловская, а режиссера Александрова сыграл Анатолий Белый**. Сюжет сериала «Орлова и Александров» основан на реальных событиях из биографии актрисы Любови Орловой и режиссера Григория Александрова.
